Introduzione
Il Gran Premio di Formula 1 ha finalmente fatto la sua apparizione sulla famosa Las Vegas Strip dopo mesi di attesa. In questa stagione del 2023, con Red Bull e Max Verstappen già campioni, l'attenzione si sposta sulle battaglie rimanenti, come la lotta tra Mercedes e Ferrari per il secondo posto e il tentativo della Williams di mantenere la settima posizione nonostante la pressione dell'AlphaTauri.
Il Circuito della Las Vegas Strip: Un Capolavoro Temporaneo
Il nuovo Las Vegas Strip Circuit, un emozionante tracciato temporaneo di 3.853 miglia (6.201 chilometri), promette velocità paragonabili al "Tempio della Velocità" di Monza. Il design unico del circuito, con i cordoli decorati con cuori, picche, fiori e quadri in stile casinò, porta i piloti a sfrecciare tra i monumenti storici e moderni di Las Vegas, come il Venetian e la Sphere. La retta più lunga, e principale opportunità di sorpasso, si snoda lungo lo Strip, una delle strade più famose al mondo.
Il Ritorno di F1 a Las Vegas: Non la Prima Danza
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, questa non è la prima volta che la Formula 1 fa tappa a Las Vegas. I veterani ricorderanno il breve periodo del Caesar's Palace Grand Prix negli anni '81 e '82, che si svolgeva nel parcheggio del casinò. Tuttavia, questa prima esperienza non fu positiva, con un tracciato poco ispirato e condizioni ambientali sfavorevoli. Questa volta, il Las Vegas Strip Circuit offre molto più spazio e entusiasmo.
Il Cuore del Circuito: Lo Strip
Un requisito fondamentale per il Las Vegas Grand Prix era che il circuito dovesse attraversare lo Strip. Renee Wilm, CEO del Las Vegas Grand Prix, ha dichiarato che "la chiave del tracciato doveva essere lo Strip, l'area di fronte al Bellagio, raggiungendo i 212 mph lungo lo Strip di Las Vegas." Il tracciato è stato pianificato con cura, coinvolgendo anche il feedback degli ingegneri di Tilke.
Sfide e Preoccupazioni: Costruzione e Temperature
Nonostante l'entusiasmo e il glamour, alcune preoccupazioni accompagnano l'evento, come l'impatto della costruzione sulla comunità locale e l'incognita delle temperature fredde del deserto durante la notte. Le basse temperature potrebbero influire sul comportamento delle gomme, aggiungendo un elemento di incertezza che ha catturato l'attenzione di appassionati e addetti ai lavori.
Tecnologia e Preparazione dei Piloti
Con il Las Vegas Strip Circuit che si presenta come un nuovo tracciato, i piloti affrontano le sfide tipiche dei circuiti cittadini. La preparazione pre-gara avviene virtualmente, utilizzando simulatori sofisticati come il "F1 23" e quelli a disposizione a Maranello. Charles Leclerc sottolinea l'importanza delle simulazioni visive per prendere punti di riferimento durante la guida, sottolineando quanto siano diventati accurati e indispensabili nel contesto attuale.
I Punti Chiave del Circuito
Il Las Vegas Strip Circuit, caratterizzato da stretti confini che non lasciano spazio all'errore, offre molte opportunità di spettacolo. Le sezioni cruciali includono:
- Curve 1-2: Edificio dei Box e Possibilità di Sorpasso
Il maestoso edificio dei box, sede permanente della F1 negli Stati Uniti, offre uno scenario unico per il primo sorpasso del circuito. La curva 1, un'impegnativa tornante a sinistra, rappresenta un'opportunità chiave per i piloti, accelerando fino a 190 mph prima di una frenata decisa.
- Curve 5-9: La Sezione della Sphere
Questa sezione tecnica, contraddistinta dal gigantesco viso di emoji sulla Sphere, offre un percorso impegnativo. I piloti devono prestare attenzione alle gomme fredde, specialmente nella curva cieca alla curva 7.
- Rettilineo dello Strip
Un tratto iconico, lungo 1.1 miglia, vedrà le monoposto sfrecciare tra Mirage, Caesars Palace e le fontane del Bellagio a oltre 210 mph. Questa retta è la seconda più lunga nel calendario F1, con la seconda metà dotata di DRS, promettendo azione spettacolare.
- Curve 14-16: Chicane a Fine Rettilineo
Alla fine del rettilineo dello Strip, i piloti affrontano una chicane tra Planet Hollywood e il Cosmopolitan. Questa sezione, in cui è cruciale centrare l'apice correttamente, aggiunge suspense al tragitto prima dell'arrivo.
Conclusioni
Il Las Vegas Strip Circuit promette non solo un evento spettacolare, ma anche una sfida unica per i team e i piloti. Con la sua posizione iconica sulla Strip, le caratteristiche uniche del tracciato e le variabili climatiche, questo Gran Premio si candida ad essere una tappa memorabile nel calendario di Formula 1. Nonostante le sfide, la competizione e l'entusiasmo degli appassionati fanno di questo evento una pietra miliare nella storia della Formula 1 a Las Vegas.